ที่โต๊ะนอกผับ The Viking ถัดจาก Concourse Shopping Centre ของ Skelmersdale เพื่อนของ Sue และ Paula กำลังคุยกันเรื่องบุหรี่ วันศุกร์เวลา 17.00 น. และเสียงเพลงจากในผับที่มีชีวิตชีวาก็ดังขึ้นเรื่อย ๆ ศูนย์ค้าปลีกอันโอ่อ่าที่ติดกับผับกำลังคดเคี้ยวสำหรับวันนี้ โดยมีกลุ่มวัยรุ่นรวมตัวกันอยู่ด้านนอก สงสัยว่าจะทำอย่างไรกับค่ำคืนของพวกเขา
“นี่คือเมืองที่ถูกลืม” พอลล่าพูดพร้อมกับจุดบุหรี่ “ฉันอยู่ที่นี่มา 50 ปีแล้ว
และมันเลวร้ายที่สุดเท่าที่เคยมีมา ฉันบอกลูกๆ ให้พาลูกๆ ออกไป ที่นั่น ไม่มีอะไรสำหรับพวกเขาใน Skem” ซู เพื่อนของเธอ ผู้จัดการร้านเหล้าที่เธอนั่งข้างนอกเห็นด้วย โดยเสริมว่า “ที่นี่ไม่มีความรู้สึกเป็นชุมชนอีกต่อไป ฉันคิดว่าผู้คนไม่เคารพสถานที่นี้”
สเกลเมอร์สเดลเป็นเมืองที่มีประชากรประมาณ 40,000 คนในเขตเลือกตั้งรัฐสภาเวสต์แลงคาเชียร์สำหรับผู้ไม่คุ้นเคย ตั้งอยู่ประมาณ 15 ไมล์ทางตะวันออกเฉียงเหนือของลิเวอร์พูล และ 6 ไมล์ไปทางตะวันตกของวีแกน เดิมทีเป็นจุดพักของชาวโรมันและมีการกล่าวถึงเป็นครั้งแรกในหนังสือวันโดมส์เดย์ในปี 1086 พื้นที่ส่วนใหญ่ของเมืองในปัจจุบันถูกสร้างขึ้นในทศวรรษที่ 1960 โดยส่วนใหญ่เป็นที่อยู่อาศัยสำหรับประชากรที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในบริเวณใกล้เคียงของลิเวอร์พูล
หากคุณเคยได้ยินชื่อ Skelmersdale หรือที่เรียกกันในท้องถิ่นว่า Skem มาก่อน มันอาจจะเป็นเรื่องแปลกที่โด่งดังที่สุด นี่คือเมืองที่ไม่มีสัญญาณไฟจราจร เครือข่ายถนนได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อหลีกเลี่ยงการจราจรติดขัดและใช้วงเวียนเป็นหลักเพื่อให้สิ่งต่าง ๆ ไหลเวียน เป็นเรื่องน่าขันที่เมืองที่รู้จักกันดีที่สุดสำหรับความมุ่งมั่นในการเคลื่อนไหวอย่างอิสระตอนนี้รู้สึกติดขัดเนื่องจากผู้คนถูกตัดขาดจากพื้นที่ใกล้เคียงอื่น ๆ ถามใครก็ตามใน Skem ว่าพวกเขารู้สึกหงุดหงิดอะไรมากที่สุด และหลายคนจะบอกคุณว่าไม่มีสถานีรถไฟในเมืองและทางเลือกในการขนส่งสาธารณะโดยทั่วไปแย่ เหลือเชื่อ ใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งชั่วโมงครึ่งในการเดินทางด้วยรถบัสเพียง 15 ไมล์ไปยังลิเวอร์พูล
ในเดือนกรกฎาคม รัฐบาลปฏิเสธแผนการระดมทุนจาก Lancashire County Council ซึ่งได้ยื่นเรื่องธุรกิจต่อ Department of Transport เพื่อสร้างสถานีรถไฟบนพื้นที่ของ Glenburn Sports College ซึ่งสภาแห่งนี้ปิดตัวลงในปี 2015 หวังว่าสถานีใหม่จะสามารถเชื่อมต่อกับเส้นทาง Kirkby-Wigan และอาจกลายเป็นส่วนหนึ่งของเครือข่าย Merseyrail
การปฏิเสธเป็นการโจมตีครั้งล่าสุดสำหรับเมืองที่เรียกร้องความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นมาเป็นเวลานาน และรู้สึกเหมือนถูกเจ้าหน้าที่ทุกกลุ่มและทุกระดับปฏิเสธอย่างต่อเนื่อง โรซี คูเปอร์ ส.ส.เวสต์แลงคาเชียร์คนปัจจุบันกล่าวถึงการตัดสินใจของรัฐบาลว่าเป็น ‘เรื่องตลกที่โหดร้าย’ สำหรับ Glen Meskell-Brocken ซึ่งเติบโตใน Skem แต่ปัจจุบันอาศัยอยู่ใน Greater Manchester เรื่องราวเกี่ยวกับสถานีรถไฟที่ไม่เคยเกิดขึ้นและโรงเรียนปิดซึ่งมีแผนจะสร้างใหม่ยังคงทิ้งรสชาติอันขมขื่นเอาไว้ Glen เป็นหนึ่งในหลาย ๆ คนที่เข้าร่วมการรณรงค์เพื่อพยายามหยุดการปิด Glenburn College โดยสภาเทศมณฑลในปี 2558
ในตอนนั้น สภากล่าวว่าจำนวนนักเรียนที่ลดลงและผลการเรียนตกต่ำ
หมายความว่าไม่สามารถทำให้โรงเรียนเปิดต่อไปได้ Glen กล่าวว่าเขาและคนอื่นๆ รู้ว่าเป็นการตัดสินใจที่มองการณ์ไกลซึ่งจะเป็นอันตรายต่อคนรุ่นหลัง “มีการรณรงค์กันเป็นจำนวนมากเพื่อให้เปิดต่อไป” เขาอธิบาย “ผู้คนรู้ว่าหากโรงเรียนมัธยมแห่งเดียวในเมืองต้องปิด มันจะสร้างปัญหาที่แท้จริงให้กับเด็กเล็กๆ ที่เข้ามา ทุกคนรู้ว่าแผนดังกล่าวคือ เพื่อจัดสรรที่ดินสำหรับการประมูลสถานีรถไฟ แต่เห็นได้ชัดว่าถูกปฏิเสธ ดังนั้นตอนนี้โรงเรียนจึงหายไป และ Skem ก็ยังไม่มีสถานีรถไฟ”
ตอนนี้อายุ 48 ปีและทำงานด้านการศึกษาศิลปะ Glen อาศัยอยู่ใน Skelmersdale จนกระทั่งอายุยี่สิบกลางๆ “เมื่อเติบโตขึ้นมาก็เหมือนสนามเด็กเล่นขนาดใหญ่” เขาอธิบายว่าเป็นสถานที่ที่สวยงามและมีพื้นที่สีเขียวมากมายรอบๆ แต่หลังจากอายุประมาณ 12 ปี คุณจะไม่มีอะไรเลย”
เขากล่าวเสริมว่า: “ไม่มีอุตสาหกรรม ไม่มีงาน ไม่มีระบบขนส่งสาธารณะ และผู้คนจำนวนมากไม่กล้าออกไปนอกเมือง หลายคนไม่มีรถยนต์หรือความสามารถทางเศรษฐกิจที่จะไปเมืองอื่นๆ ใกล้เคียง สเกลเมอร์สเดลมักจะ ถูกมองข้ามเรื่องเงินทุนส่วนกลางเพราะเป็นส่วนหนึ่งของเขตเลือกตั้งของ West Lancs และรายล้อมไปด้วยสถานที่ที่ร่ำรวยกว่า”
ตำแหน่งของ Skelmersdale ในฐานะพี่น้องที่น่าสงสารของ West Lancashire มีความชัดเจนในรายงานด้านสาธารณสุขจาก Lancashire County Council แสดงให้เห็นว่าสภาวอร์ดทั้งเจ็ดแห่งในเขตเวสต์แลงคาเชียร์ล้วนอยู่ในเมือง วอร์ดทั้งเจ็ดไม่เพียงแต่เป็นพื้นที่ที่ถูกกีดกันมากที่สุดในเวสต์แลงคาเชียร์เท่านั้น แต่ยังมีอีกสี่วอร์ดที่อยู่ในพื้นที่ที่ถูกกีดกันมากที่สุด 5% อันดับแรกของทั้งประเทศ บรรทัดหนึ่งจากรายงานแสดงออกมาอย่างหนักแน่นว่า ‘ชีวิตภายในเจ็ดวอร์ดดูยากกว่าที่อื่นมาก’
หากผู้คนใน Skem รู้สึกถูกลืมและเพิกเฉย พวกเขาอาจถูกผลักเข้าสู่ภาพระดับชาติในทันที เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา โรซี คูเปอร์ ส.ส.พรรคแรงงาน ซึ่งเป็นตัวแทนของเขตเลือกตั้งเวสต์แลงคาเชียร์ตั้งแต่ปี 2548 ได้ประกาศอย่างประหลาดใจว่าเธอจะย้ายไปทำงานใหม่
คุณคูเปอร์ อดีตนายกเทศมนตรีเมืองลิเวอร์พูล ประกาศว่าเธอจะรับตำแหน่งใหม่ในฐานะผู้จัดการของ Mersey Care NHS Foundation Trust ความเคลื่อนไหวดังกล่าวจะกระตุ้นให้เกิดการเลือกตั้งทั่วไปที่น่าสนใจและมีรายละเอียดสูงในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า จะเป็นการทดสอบการเลือกตั้งครั้งแรกสำหรับนายกรัฐมนตรีคนใหม่ Liz Truss ในขณะที่พรรคแรงงานของ Keir Starmer คาดหวังว่าจะได้คะแนนเสียงข้างมาก 8,336 เสียงของ Ms Cooper ดีขึ้น เนื่องจากพวกเขาพยายามแสดงให้เห็นว่าพวกเขากำลังรอรัฐบาลอยู่
เครดิต :> สล็อตเว็บแท้ / 20รับ100 / เว็บสล็อตออนไลน์
