ผึ้งที่ปกป้องอาณานิคมของพวกมันด้วยการฆ่าตัวต่อด้วยความร้อนจากร่างกายนั้นจะมีอุณหภูมิไม่เกิน 5°C ของการปรุงอาหารเองในกระบวนการ
ตามการศึกษาในจีน มีผึ้งอย่างน้อยสองสายพันธุ์ที่นั่น สล็อตแตกง่าย Apis cerana พื้นเมือง และผึ้งยุโรปที่ได้รับการแนะนำApis melliferaกลืนตัวต่อในลูกบอลที่มีชีวิตของผู้พิทักษ์และทำให้นักล่าถึงตาย การศึกษาใหม่เรื่อง Heat balling ได้อธิบายถึงขอบเขตของความปลอดภัยสำหรับผึ้งปกป้อง Tan Ken จาก Yunnan Agricultural University ในคุนหมิงประเทศจีนกล่าว
เขาและทีมของเขายังรายงานในNaturwissenschaften ฉบับต่อ ไปด้วยว่าผึ้งพื้นเมืองมีกลอุบายในการส่งความร้อนที่ผึ้งยุโรปไม่มี นักวิจัยกล่าวว่า เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล เนื่องจากผึ้งเอเชียใช้ระยะร่วมกันกับตัวต่อVespa velutina ผู้โจมตี แต่ผึ้งยุโรปเริ่มแพร่หลายในเอเชียเมื่อ 50 ปีก่อน และมีเวลาปรับตัวน้อยลงมากในการปรับตัวให้เข้ากับตัวต่อ
ตัวต่อที่จู่โจมนั้น “มหึมา” โธมัส ซีลีย์แห่งมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ ผู้ศึกษาพฤติกรรมของผึ้งกล่าว ในบรรดาแมลงสังคมทั้งหมด สายพันธุ์นี้มีคนงานที่ใหญ่ที่สุด โดยมีปีกที่กางออกได้ 5 เซนติเมตร ตัวต่อสร้างรังแตนแบบกระดาษขนาดใหญ่ที่พบในอเมริกาเหนือ และพวกมันเชี่ยวชาญในการบุกเข้าไปในรังแมลงสังคมอื่นๆ และนำตัวอ่อนไปเป็นอาหารของตัวต่อ
“ฉันเคยเห็นตัวต่อตัวเดียวครอบงำฝูงผึ้ง 6,000 ตัว” ของสายพันธุ์ที่ไม่สร้างลูกบอลความร้อน Seeley กล่าว ตัวต่อผู้บุกรุกยืนอยู่ที่ทางเข้ารังในขณะที่ผึ้งยามตัวหนึ่งออกมาปกป้องบ้านของมัน “ตัวต่อฉีกการ์ดออกเป็นชิ้น ๆ … และรอตัวต่อ” ซีลีย์กล่าว เมื่อกองหลังทั้งหมดเสียชีวิต “ตัวต่อจะดึงตัวอ่อนของพวกมันออก” เขารายงาน
อย่างไรก็ตาม ผึ้งบางสายพันธุ์สามารถป้องกันตัวเองได้ด้วยการล้อมผู้บุกรุก นักวิจัยเคยคิดว่าผึ้งไม่กี่โหลกำลังพยายามต่อยตัวต่อ Seeley กล่าว กล้องถ่ายภาพความร้อนเผยให้เห็นความร้อนที่พุ่งสูงขึ้นของลูกบอล
เพื่อดูว่าผึ้งมีความปลอดภัยในระดับใด Tan และเพื่อนร่วมงานวิจัยของเขาได้นำเสนอตัวต่อที่ถูกล่ามไว้กับผึ้งเอเชียพื้นเมืองและผึ้งยุโรปแต่ละตัวที่ถูกล่ามโซ่ไว้ 6 ตัว ในแต่ละรัง ผึ้งงานจะดูดกลืนตัวต่อทันที ภายใน 5 นาที จุดศูนย์กลางของลูกผึ้งทั่วไปถึง 45°C
เพื่อตรวจสอบความทนทานต่อความร้อนของผึ้งและตัวต่อ
นักวิจัยจึงขังแต่ละสปีชีส์ไว้ในตู้ฟักไข่ และเพิ่มอุณหภูมิอย่างเป็นระบบ ตัวต่อตายที่อุณหภูมิ 45.7°C แต่ผึ้งเอเชียรอดจากความร้อนได้ถึง 50.7°C และผึ้งยุโรปมีอุณหภูมิถึง 51.8°C
นักวิจัยรายงานว่า ผึ้งพื้นเมืองของเอเชีย ซึ่งเป็นศัตรูตัวต่อในสมัยโบราณ ได้ระดมทหารป้องกันอีกครึ่งหนึ่งให้กลายเป็นลูกบอลความร้อนเหมือนที่ผึ้งยุโรปทำ นอกจากนี้ ผึ้งเอเชียที่ไม่ได้จับตัวต่อมีแนวโน้มที่จะหลบภัยระหว่างการโจมตีมากกว่าผึ้งยุโรปที่อยู่ใกล้เคียง
การปล่อยความร้อนเป็นอีกด้านของตัวอ่อนในการเลี้ยงผึ้งในรัง Seeley กล่าว เพื่อให้เด็กมีอุณหภูมิที่เหมาะสมในสภาพอากาศที่เย็น ผึ้งจึงหาพื้นที่รอบๆ เรือนเพาะชำและเขย่ากล้ามเนื้ออันทรงพลังเพื่อสร้างความร้อน อย่างไรก็ตาม ซีลีย์ตั้งข้อสังเกตว่าพยาบาลสาวไม่ได้ทำให้อุณหภูมิสูงกว่า 36°C ดังนั้นลูกไก่จะปลอดภัย
ศึกษาพลังพ่อสุดหล่อ อะไรจะดีไปกว่านกยูง ตัวผู้ไม่ได้ดูแลลูกไก่เหมือนกัน ดังนั้นตัวเมียจึง “ใช้พวกมันเพื่ออสุจิของพวกมันเท่านั้น” ไพค์กล่าว
เพื่อบ่อนทำลายเสน่ห์ทางเพศแบบย้อนกลับ ไพค์จึงตัดขนหาง 20 อันจาก 120 ถึง 200 ตัวของตัวผู้ 14 ตัว โดยปล่อยให้ส่วนปลายของก้านขนนกอยู่กับที่ เพื่อฟื้นฟูเสน่ห์ของผู้ชายในช่วงครึ่งฤดูกาล ไพค์จึงติดขนนกอีกครั้งในภายหลัง
เมื่อตัวผู้สามารถอวดขนทั้งหมดได้ สัดส่วนของลูกชายก็เพิ่มขึ้น 47 ถึง 57 เปอร์เซ็นต์ เมื่อแสดงหางขาดรุ่งริ่ง ผู้ชายมีบุตรชายเพียง 28 ถึง 35 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น
อีกสายพันธุ์หนึ่งที่แสดงในการศึกษาหลายชิ้นเกี่ยวกับความสามารถพิเศษของผู้ชายและอัตราส่วนเพศคือหัวนมสีน้ำเงิน ( Cyanistes caeruleus ) หงอนของตัวผู้จะมีสีฟ้าในสายตามนุษย์ แต่จะฉายรังสีอัลตราไวโอเลต (UV) ไปที่นกอื่นๆ ผู้หญิงชอบผู้ชายที่มีแสงยูวี ในการศึกษาการอุทธรณ์ของผู้ชาย นักวิทยาศาสตร์ได้ป้ายหัวนมบางส่วนด้วยสารเคมีที่กันแดด
ไม่มีผลกระทบต่อการสะท้อนของยอด-UV ในอัตราส่วนทางเพศในการศึกษาหัวนมสีน้ำเงินในปี 2548 โดย Amelie Dreiss จาก Pierre และ Marie Curie University ในปารีสและเพื่อนร่วมงานของเธอ
Dreiss กล่าวว่าการศึกษาไม่ได้ระบุถึงปัจจัยหลายอย่างที่อาจส่งผลต่อการวางไข่ “สี [Crest] อาจไม่มีความน่าดึงดูดใจเหมือนกันในกลุ่มประชากรที่ต่างกันเนื่องจากสภาพแวดล้อมที่มีแสง” เธอกล่าว นอกจากนี้ อายุและอัตราส่วนของนกตัวผู้ต่อตัวเมียในประชากรโดยรวมอาจมีอิทธิพลเช่นกัน สล็อตแตกง่าย
