ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ จากัวร์กินปลาจำนวนมากเดินด้อม ๆ มองๆ ในพื้นที่ชุ่มน้ำของบราซิล

ในพื้นที่ชุ่มน้ำของบราซิลทางตอนกลาง ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เสือจากัวร์ใช้เวลาทั้งวันลุยน้ำลึกถึงอกเพื่อค้นหาปลา เมื่อไม่ได้ออกล่า แมวใหญ่จะต่อสู้กันอย่างสนุกสนานบนบก ชีวิตของพวกมันแตกต่างจากการดำรงอยู่ของประชากรจากัวร์ที่รู้จักกันในโลก

ผลการวิจัยใหม่เผยให้เห็นระดับของความยืดหยุ่นในการรับประทานอาหารและวิถีชีวิตที่ไม่เคยเห็นมาก่อนในหมู่เสือจากัวร์ การค้นพบนี้อาจให้บริบทที่สำคัญเกี่ยวกับบทบาทของแมวในใยอาหาร ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อมที่มีต่อสายพันธุ์ได้ดีขึ้น นักวิจัยรายงานวันที่ 6 ตุลาคมใน   นิเวศวิทยา

จากัวร์ ( Panthera onca ) ซึ่งมักจะเป็นสัตว์โดดเดี่ยวในดินแดนที่ล่าสัตว์บนบก อาศัยอยู่ในแหล่งที่อยู่อาศัยที่หลากหลาย ตั้งแต่ทะเลทรายอเมริกาเหนือไปจนถึงทุ่งหญ้าและป่าฝนเขตร้อนในอเมริกากลางและอเมริกาใต้ แมวเหล่านี้ยังพบได้ใน Pantanal ซึ่งเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำเขตร้อนขนาดใหญ่ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งแผ่ขยายไปทั่วบางส่วนของบราซิล โบลิเวีย และปารากวัย 

นักนิเวศวิทยา Manoel dos Santos-Filho จาก Universidade do Estado de Mato Grosso ในเมือง Cáceres ประเทศบราซิล และ Carlos Peres จากมหาวิทยาลัย East Anglia ในเมือง Norwich ประเทศอังกฤษ ทราบดีถึงข่าวลือเรื่องเสือจากัวร์จำนวนมากที่มองเห็นได้ใกล้ๆ กับสถานี Taiamã Ecological Station ของบราซิล เขตอนุรักษ์ระบบนิเวศขนาดใหญ่นั้นตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกลทางเหนือของ Pantanal

หลังจากเล่าเรื่องเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยเหล่านี้ให้ทาอัล เลวี นักนิเวศวิทยาสัตว์ป่าที่มหาวิทยาลัยโอเรกอนสเตตในคอร์แวลลิส นักวิจัยได้เริ่มโครงการเพื่อทำความเข้าใจชีววิทยาของจากัวร์และสถานะประชากรในพื้นที่คุ้มครองให้ดีขึ้น

Taiamã ถูกน้ำท่วมตามฤดูกาล ไม่มีถนนหรือเส้นทางใด ดังนั้นทีมจึงต้องเข้าถึงพื้นที่สำรองโดยทางเรือ ตั้งค่ากล้องที่กระตุ้นการเคลื่อนไหวตามทางน้ำเพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับจำนวนเสือจากัวร์ อย่างไรก็ตาม เสือจากัวร์ที่มีอยู่มากมายในพื้นที่นั้นชัดเจนในทันที

“คุณก้าวเท้าออกจากเรือ และมีรอยเสือจากัวร์อยู่ที่นั่นแล้ว” Charlotte Eriksson นักวิทยาศาสตร์ด้านสัตว์ป่าจาก Oregon State University กล่าว “มีรอยขีดข่วนบนต้นไม้ มีเสือจากัวร์ ทุกที่ที่คุณไป มีเพียงการปรากฏตัวที่ไม่น่าเชื่อของนักล่ายอดผู้นี้เท่านั้น ซึ่งเป็นสิ่งที่ฉันไม่เคยสัมผัสที่ไหนมาก่อน”

ทีมงานได้ติดตั้งกล้อง 59 ตัว ซึ่งใช้งานตั้งแต่ปี 2014 ถึง 2018 และรวบรวมวิดีโอจากัวร์กว่า 1,500 ตัว นักวิจัยยังจับจากัวร์ 13 ตัวและติดตั้ง GPS หรือปลอกคอวิทยุเพื่อให้เข้าใจถึงความหนาแน่นของประชากร การเคลื่อนไหว และปฏิสัมพันธ์ทางสังคมของสัตว์ 

จากข้อมูลของพวกเขา Eriksson และเพื่อนร่วมงานประเมินว่าสถานีระบบนิเวศ Taiamã มีจากัวร์หนาแน่นที่สุดที่เคยบันทึกไว้: สัตว์ 12.4 ตัวต่อ 100 ตารางกิโลเมตรเกือบสามเท่าของการประมาณการสูงสุดครั้งต่อไปในที่อื่น จากัวร์ยังเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่พบได้บ่อยที่สุดในกล้องอีกด้วย

ภาพวิดีโอแสดงให้เห็นจากัวร์กำลังแบกปลาขนาดใหญ่ เมื่อทีมวิเคราะห์ตัวอย่าง 138 ตัวอย่าง นักวิจัยพบว่า 46 เปอร์เซ็นต์มีปลาเหลืออยู่ในนั้น และ 55 เปอร์เซ็นต์มีสัตว์เลื้อยคลานในน้ำ เช่น caiman หรือเต่า มีสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพียง 11 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ