สล็อตแตกง่าย เพรียงขึ้นชื่อเรื่องการไม่ขยับเขยื้อน แต่มีสิ่งมีชีวิตชนิดหนึ่งอาศัยอยู่กับเต่าทะเลของมัน

Barnacles ไม่ได้มีชื่อเสียงในด้านความเป็นนักกีฬา สล็อตแตกง่าย แต่ติดอยู่กับที่ไปตลอดชีวิต แต่เพรียงที่ขี่เต่าเป็นนักเดินทางที่กระสับกระส่าย 

ในฐานะที่เป็นผู้ใหญ่ เพรียงของเต่า ( Chelonibia testudinaria ) 

สามารถเคลื่อนที่ข้ามกระดองเต่าได้ประมาณ 1.4 มิลลิเมตรต่อสัปดาห์ นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 6 ตุลาคมในProceedings of the Royal Society B.การสังเกตก่อนหน้านี้ของเพรียงที่ติดอยู่กับเต่าทะเลสีเขียวชี้ให้เห็นว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้เคลื่อนที่ได้ ขับเคลื่อนโดยกองกำลังภายนอกหรือการกระทำของตนเอง แต่นี่เป็นการยืนยันการทดลองครั้งแรกที่พวกเขาเริ่มเดินสำรวจด้วยตัวเอง

เพรียงเริ่มต้นชีวิตด้วยการเป็นตัวอ่อนที่ว่ายน้ำอิสระ ในที่สุดก็ตกตะกอนและเกาะติดกับโขดหิน ลำตัวเรือ หรือแม้แต่ผิวหนังของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ในทะเล ( SN: 9/27/16 ) เป็นที่ทราบกันดีว่าบางสปีชีส์หมุนบนฐานของพวกมันหรือกระทั่งสยดสยองเมื่อถูกเพื่อนบ้านที่อยู่ใกล้กันมากเกินไป แต่เมื่อตั้งหลักแหล่งแล้ว พวกมันจะมีชีวิตอยู่และเติบโต กินเศษอาหารล่องลอยไปตามที่อยู่ถาวรของพวกมันซึ่งถือว่ามาช้านาน

ตอนนี้ปรากฎว่าบางคนอาจต้องการที่อยู่สำหรับส่งต่อ Benny KK Chan นักนิเวศวิทยาทางทะเลที่ Academia Sinica ในไทเป ประเทศไต้หวัน ตัดสินใจทดสอบ การเคลื่อนที่ของ C. testudinariaเมื่อนักเรียนคนหนึ่งของเขาประสบความสำเร็จในการย้ายเพรียงเต่าจากปูไปยังแผ่นอะคริลิก ทีมงานติดตามเพรียง 15 ตัวที่ย้ายมาด้วยการถ่ายภาพอนุกรมเวลาในหนึ่งปี

ทีมของ Chan ยังได้ร่วมมือกับนักวิจัยในสเปนเพื่อติดตามการเคลื่อนไหวของเพรียงบนเปลือกหอยของเต่าทะเลหัวค้อน 5 ตัวที่ถูกจับขังในช่วงไม่กี่เดือน และกับนักดำน้ำนักวิทยาศาสตร์พลเมืองที่รวบรวมภาพถ่ายของเต่าทะเลสีเขียวป่าในไต้หวัน ทีมงานบันทึกตำแหน่งของเพรียงของเต่าเขียวตลอด 16 สัปดาห์

เพรียงขี่เต่าเคลื่อนไหวได้มากถึง 54 มม. ซึ่งน้อยกว่าความยาวของนิ้วหัวแม่มือมนุษย์ที่โตเต็มวัยเล็กน้อย ในช่วงเวลานี้ เพรียงของห้องปฏิบัติการก็ขยับเช่นกัน โดยทิ้งร่องรอยของซีเมนต์สีซีดไว้เป็นชั้นๆ เป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว “เราประหลาดใจมาก” ชานกล่าว

การเคลื่อนไหวของเพรียงยังคงเป็นปริศนา 

แต่นักวิจัยคิดว่าครัสเตเชียนอาจละลายซีเมนต์ของตัวเองบางส่วนและยกฐานที่อ่อนนุ่มของพวกมันออกจากพื้นผิวเล็กน้อย “จากนั้นเพรียงก็สามารถหลั่งชั้นซีเมนต์ใหม่และอาจท่องบนซีเมนต์” ชานกล่าว

เพรียงส่วนใหญ่เคลื่อนที่สวนทางกับกระแสน้ำใดๆ แสดงว่าไม่ได้เคลื่อนที่จากแรงดันน้ำที่ไหลเท่านั้น พวกเขาไม่ได้ใกล้ชิดกันมากขึ้น โดยบอกว่าเพรียงกำลังมองหาสถานที่ที่ดีกว่าเพื่อกรองอาหารออกจากน้ำมากกว่าโอกาสในการผสมพันธุ์ 

นักชีววิทยาทางทะเล Henrik Glenner จาก University of Bergen ในนอร์เวย์ กล่าวว่า “นี่เป็นข้อพิสูจน์ที่หนักแน่นถึงบางสิ่งที่นอกเรื่อง” ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษานี้กล่าว

เพรียงมักเป็นตัวอย่างของการแข่งขันทางชีวภาพสำหรับพื้นที่และทรัพยากร เพราะหลังจากปักหลักแล้ว พวกเขาจะต้องแข่งขันในจุดนั้นตลอดชีวิตที่เหลือ Glenner กล่าว แต่การเป็นมือถือทำให้ไดนามิกสูงขึ้น

และทำให้เกิดคำถามใหม่ๆ Glenner สงสัยว่าเพรียงใด ๆ ในสภาพแวดล้อมที่มีน้ำขึ้นน้ำลงที่แออัดและหนาแน่นอาจเคลื่อนที่ได้หรือไม่ และทารา เอสซ็อค-เบิร์นส์ นักนิเวศวิทยาทางทะเลแห่งมหาวิทยาลัยฮาวายที่มานัว ต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับตัวซีเมนต์เองและคุณสมบัติที่ยืดหยุ่นของซีเมนต์ “เป็นไปได้ว่าซีเมนต์เพรียงของเต่ามีชีวเคมีที่แตกต่างจากเพรียงอื่น ๆ ที่ยึดติดกับ [พื้นผิว] อย่างถาวร” เธอกล่าว นี่คือสิ่งที่ Chan และทีมของเขาวางแผนที่จะสืบสวนต่อไปอย่างแน่นอน

“มีเหตุผลที่ดาร์วินหลงใหลในเพรียงมาก” เอสซ็อค-เบิร์นส์กล่าว “พวกเขาไม่เคยหยุดทำให้เราประหลาดใจ” สล็อตแตกง่าย